A los 49 años, el cliente trabajaba como podador de árboles en una empresa de cuidado de árboles. Subía a los árboles con motosierra, cargaba ramas pesadas y trabajaba con los brazos por encima del hombro la mayor parte del día. Un día una rama cayó. Al intentar agarrarla, sintió que el hombro se le torció. Lo que siguió fue cirugía de manguito rotador y un caso legal donde el empleador no quiso pagar lo que le correspondía.
El Accidente: Una rama, un agarre, un hombro lesionado
En julio de 2023, mientras trabajaba en Buffalo Grove, Illinois, el cliente estaba cortando ramas con una motosierra. Una rama empezó a caer. Por instinto, hizo lo que cualquier podador haría: estiró el brazo derecho para agarrarla. En ese momento sintió que el brazo se le torció con fuerza.
El dolor empezó de inmediato en el hombro y bajó por el brazo y la muñeca. Era el tipo de dolor que no se va con descanso. Reportó la lesión y empezó tratamiento. Al principio le hicieron estudios y le ordenaron terapia física. Pero el problema no estaba en el músculo — estaba en el tendón.
El Problema: Un desgarro grande y un empleador que no pagaba
En agosto de 2023, una resonancia magnética confirmó lo serio de la lesión: un desgarro parcial grande del tendón supraespinoso del hombro derecho. El supraespinoso es uno de los cuatro tendones que forman el manguito rotador, el grupo muscular que permite levantar el brazo y trabajar por encima del hombro. Sin él funcionando bien, no se puede ser podador de árboles. Punto.
Los médicos recomendaron cirugía. El cliente entró a quirófano en noviembre de 2023 para una reparación del manguito rotador derecho. Después vinieron meses de terapia física y un programa de acondicionamiento laboral para recuperar la fuerza.
Pero el sistema legal trajo un problema serio: el empleador no estaba pagando los beneficios de discapacidad temporal (TTD) ni cubriendo todas las facturas médicas. Para una persona con cuatro hijos menores de edad y un salario semanal de $1,575, ese tipo de retraso en pagos es devastador. La familia depende de cada cheque para comer, pagar renta y mantener la casa.
Nuestro Acompañamiento: Pelear el caso y exigir las penalidades
Cuando llegó a nuestra oficina, el cliente cargaba dos cosas al mismo tiempo: dolor de hombro y miedo por su familia. Le explicamos sus derechos en español, paso a paso, y le aseguramos que no nos pagaba nada hasta ganar el caso.
Presentamos formalmente la solicitud de workers’ compensation por la lesión laboral. Pero esta vez, presentar la solicitud no era suficiente. Cuando el empleador no estaba pagando lo que la ley de Illinois exige, había que usar las herramientas legales más fuertes.
Presentamos una petición de audiencia inmediata bajo la sección 19(b) — la ley que obliga a la comisión de workers’ compensation a actuar rápido cuando hay disputa por beneficios. Y junto con eso, presentamos también una petición de penalidades. Las penalidades en Illinois castigan al empleador o aseguradora cuando retrasan o niegan beneficios sin razón justificada. Si la comisión las concede, el empleador no solo paga lo que debe, paga más, y también paga los honorarios legales.
Mientras tanto, mantuvimos al cliente activo en su tratamiento médico. Cirugía de manguito rotador. Terapia física. Acondicionamiento laboral para recuperar fuerza. Documentamos cada restricción laboral, cada nota médica, cada limitación funcional. Esa evidencia es exactamente lo que sostiene el reclamo y la pelea por las penalidades.
La Victoria: Acuerdo final y beneficios cubiertos
Después de meses de pelea legal, el caso se resolvió con un acuerdo de $78,745.85 para el cliente. Ese monto cerró formalmente el reclamo de workers’ compensation y reconoció el alcance de la lesión, las restricciones permanentes y el tiempo prolongado fuera del trabajo.
Más allá del acuerdo final, durante el caso se aseguraron beneficios concretos cubiertos por workers’ compensation: la cirugía de manguito rotador, terapia física extensa, programa de acondicionamiento laboral y atención de seguimiento ortopédico. La documentación médica registró la evolución completa: del desgarro original al postoperatorio, al regreso de fuerza progresiva, hasta las restricciones permanentes que impedían su regreso al trabajo de podador pesado. La petición de penalidades fue clave para mover el caso hacia esta resolución cuando el empleador no estaba pagando los beneficios que la ley exige.
¿Te lesionaste el hombro en el trabajo y no te están pagando?
Las lesiones de manguito rotador son comunes en oficios físicos: paisajismo, construcción, almacenes, manufactura. Cuando el desgarro es grande, la cirugía es necesaria. Y cuando el empleador no paga el TTD ni cubre las facturas médicas, hay que pelear con peticiones de audiencia inmediata y penalidades.
Si tu empleador o la aseguradora están retrasando tus pagos, no estás solo. Llámanos hoy para una consulta totalmente gratis. Hablamos tu idioma. Sabemos cómo presentar las peticiones que mueven el sistema. Y no cobramos ni un centavo hasta que ganemos tu caso.
